L’Ucraina afferma di aver verificato i nomi di oltre 19.000 bambini che sono stati trasferiti in Russia o in territorio controllato dalla Russia. Organizzazioni non-governative internazionali, cercano di rintracciarli e riportarli a casa.

Negli ultimi mesi, 387 bambini sono stati rintracciati dai parenti e riportati a casa, con l’aiuto dell’ente di beneficenza Save Ukraine e SOS Children’s Villages Ukraine, tra gli altri.

I loro resoconti hanno aiutato funzionari e investigatori a costruire un quadro di uno sforzo russo per rimuovere i bambini dall’Ucraina – spesso con il pretesto di salvarli dalla zona di guerra – per trasformarli in sudditi russi. 

Alcuni hanno descritto la sensazione che le autorità russe li usassero per attirare le loro famiglie ucraine dalla parte russa.

La strategia russa era deliberata, premeditata e sistematica, secondo i resoconti di decine di bambini e delle loro famiglie, nonché le prove raccolte dalle organizzazioni ucraine e internazionali per i diritti umani e i crimini di guerra.

La scala e la durata eccezionali dello sforzo hanno pochi paragoni nella guerra moderna, e il trasferimento forzato di bambini, sottolineano gli investigatori sui crimini di guerra, può essere un atto di genocidio ai sensi della Convenzione di Ginevra.

La “Vacanza”

A maggio 2022, le truppe russe avevano occupato circa il 20 per cento dell’Ucraina.

Nelle zone di guerra, hanno trasferito i bambini e li hanno inviati in case adottive e college tecnici in Russia o in campi e case per bambini in territorio occupato lontano dai combattimenti.

Hanno ingannato i genitori dicendo che era una vacanza. 

Era una deportazione con il pretesto della ricreazione dei bambini.

L’indottrinamento

Dall’inizio della sua annessione della Crimea, la Russia ha imposto una campagna di russificazione e indottrinamento dei bambini ucraini nelle aree occupate, secondo le organizzazioni di ricerca ucraine e indipendenti.

I bambini deportati hanno subito lo stesso trattamento. Le lezioni erano in russo. I bambini hanno dovuto cantare l’inno nazionale russo all’assemblea. 

Sono stati mostrati loro film russi, hanno insegnato la storia russa e gli è stato detto di dimenticare la loro nazionalità ucraina. 

Ai bambini e alle loro famiglie sono stati offerti passaporti, denaro e appartamenti per soggiornare in Russia o in Crimea controllata dalla Russia.

L’indottrinamento includeva una costante ripetizione della linea russa e una miscela di promesse e tattiche spaventose. 

Ai bambini è stato detto che avrebbero affrontato rappresaglie in Ucraina per essere andati dalla parte russa, che tutto è stato bombardato e distrutto comunque e anche che i loro genitori non li volevano.

Una volta riuniti con le loro famiglie, alcuni bambini hanno mostrato segni di trauma duraturo dopo essere stati separati, a volte fino a un anno, dalle loro case.