La guerra è sempre stata brutale e prolungata, e la tecnologia non cambierà la natura umana del conflitto. Tuttavia, il carattere della guerra sta cambiando rapidamente. Gli Stati Uniti devono adattarsi velocemente, riformando le loro strutture militari, tattiche e approcci all’innovazione tecnologica per mantenere un vantaggio decisivo e garantire un uso etico dei sistemi autonomi e dell’intelligenza artificiale nei conflitti futuri.

Sui campi di battaglia dell’Ucraina, il futuro della guerra sta rapidamente diventando il presente. Migliaia di droni riempiono i cieli, con operatori che utilizzano sistemi di intelligenza artificiale per evitare ostacoli e identificare potenziali obiettivi. I modelli di intelligenza artificiale aiutano anche l’Ucraina a prevedere dove colpire con precisione devastante. Grazie a questi sistemi, i soldati ucraini stanno distruggendo carri armati e abbattendo aerei con grande efficacia, mantenendo le unità russe sotto costante osservazione e interrompendo le loro linee di comunicazione.

Entrambi gli stati stanno correndo per sviluppare tecnologie ancora più avanzate per contrastare gli attacchi incessanti e superare le difese del loro avversario. Questo scenario non è limitato all’Ucraina: in Myanmar e Sudan, sia gli insorti che i governi usano veicoli senza equipaggio e algoritmi avanzati per combattere. Nel 2020, un drone autonomo di fabbricazione turca ha condotto un attacco senza input umano in Libia, e nello stesso anno, l’esercito dell’Azerbaigian ha utilizzato droni per impadronirsi del Nagorno-Karabakh.

La guerra ha sempre stimolato l’innovazione, ma i cambiamenti di oggi sono insolitamente rapidi e significativi. Le guerre future non saranno più dominate dal numero di truppe o dall’efficacia di jet, navi e carri armati, ma dai sistemi di armi autonomi e algoritmi potenti.

Tuttavia, gli Stati Uniti non sono ancora pronti per questa nuova era. Le truppe non sono preparate per un ambiente in cui l’elemento sorpresa è raro, e le attuali attrezzature non sono sufficienti per difendersi da un assalto di droni. Il Pentagono deve accelerare le iniziative per adottare l’intelligenza artificiale e riformare la struttura delle forze armate, migliorando le tattiche e lo sviluppo della leadership.

La natura della guerra è probabilmente immutabile, ma il carattere della guerra – come, dove e quando si combatte, e con quali armi e tecniche – può evolversi. L’innovazione tecnologica ha sempre portato cambiamenti significativi, come l’invenzione della cavalleria, del lungo arco e della polvere da sparo.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, l’adattamento tecnologico è stato essenziale per il successo degli Alleati contro l’Asse. La guerra moderna richiede un’adozione ancora più rapida delle innovazioni, come l’uso integrato di droni e intelligenza artificiale in tutti gli aspetti della pianificazione e dell’esecuzione militare.

L’automazione si sta espandendo dalla potenza navale e aerea alla guerra terrestre. I robot di terra, come quelli già schierati dalla Russia e utilizzati dall’Ucraina per compiti pericolosi, diventeranno sempre più comuni. L’uso di armi senza equipaggio è essenziale per salvare vite civili e ridurre i costi. I droni, infatti, sono molto più economici rispetto ai tradizionali jet militari, e la loro accessibilità facilita l’adozione da parte di stati e attori non statali.

Nessuno stato è completamente preparato per le guerre future, ma alcuni sono più avanti di altri. La Russia e la Cina stanno facendo rapidi progressi nello sviluppo e nell’uso di droni e intelligenza artificiale. Gli Stati Uniti, nonostante abbiano i sistemi di intelligenza artificiale di qualità più alta, devono superare ostacoli burocratici e industriali per implementare queste tecnologie sul campo di battaglia.