EDITORIALE: L’amicizia tra Xi Jinping e Vladimir Putin sembra inossidabile nonostante la loro lunga storia. Tuttavia, i recenti sviluppi nelle regioni orientali della Russia pongono domande sulla solidità di questo legame e sulle implicazioni geopolitiche che ne derivano.

Il presidente cinese Xi Jinping è stato rapido nel mandare un messaggio di congratulazioni Vladimir Putin per quinto mandato raggiunto dal suo omologo russo nel corso delle controverse elezioni di qualche giorno fa.

Ma la calda relazione tra i leader potrebbe presto diventare burrascosa. Considerate le lezioni della storia, i cambiamenti dinamici che avvengono nelle regioni più orientali della Russia, confinanti con la Cina, lasciano intravedere possibili insidie che la Russia potrebbe affrontare.

L’ambizione di Putin di occupare l’Ucraina è strettamente legata alle storie dell’era della dinastia Qing e dell’Impero russo. Quello che è ora in gioco è il futuro del Krai di Primorsky nell’Estremo Oriente della Russia.

Il Krai di Primorsky si trova a nord-est della Corea del Nord e confina con la Cina. La città portuale di Vladivostok sorge sulla sua costa meridionale.

Recentemente, folle di agricoltori cinesi si sono riversate nella regione alla ricerca di terreni coltivabili, impegnandosi in un’agricoltura meccanizzata su larga scala e raccogliendo soia e altri raccolti da esportare in Cina.

La tendenza è emersa parallelamente alla crescita economica della Cina, con una domanda di cibo in espansione.

Nell’era di Xi Jinping, ci sono stati ancora più attraversamenti del confine. Gli agricoltori cinesi non sono più semplici lavoratori stagionali; sono i motori economici della regione, anche se i proprietari nominali delle terre sono russi.

Inizialmente, le autorità locali hanno accettato questi migranti, che sono scesi come una cura miracolosa per i problemi di spopolamento e carenza di manodopera della regione. Ora, però, si sta creando un senso di crisi mentre i russi temono un nuovo status quo: il controllo cinese delle terre agricole.

Le autorità si trovano sempre più a dover affrontare i
contadini russi furiosi per la presenza dei loro concorrenti cinesi.

Le autorità si trovano sempre più a dover affrontare i contadini russi furiosi per la presenza dei loro concorrenti cinesi.

Man mano che i nativi perdono la competizione con i migranti, a causa della mancanza di risorse di lavoro e di potere economico è probabile che arriveranno ancora più agricoltori cinesi. 

Città nella provincia cinese nord-orientale di Heilongjiang, dall’altra parte del confine con il Krai di Primorsky, hanno recentemente subito collassi finanziari de facto, tra cui Hegang, un tempo fiorente polo di produzione di carbone.

La storia di Vladivostok, ora un porto militare chiave per la difesa nazionale, offre alcune lezioni.

Nel 1860, l’Impero russo concluse il Trattato di Pechino con la dinastia Qing, cedendo vasti territori costieri alla Russia. Il villaggio di pescatori di Haishenwai divenne parte della Russia. Dopo l’annessione, il villaggio ricevette un nuovo nome, Vladivostok, che significa “governare l’Oriente”.

Ma cosa accadrà dopo l’invasione contemporanea della Russia in Ucraina?

L’Impero russo, per sviluppare agricoltura e popolazione, inviò prigionieri e agricoltori poveri dall’Europa orientale, tra cui molti ucraini, nel lontano estremo oriente russo.

La soluzione ha portato a più di un’osservazione sconcertante. In effetti, i poveri agricoltori ucraini che nel XIX secolo vivevano sulla riva orientale del fiume Dnieper sono diventati i primi coloni dell’Estremo Oriente russo.

La regione deve fare i conti con il suo passato tumultuoso mentre naviga verso un futuro incerto.